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정의

Light Guide는 광원 (일반적으로 LED)에서 필요한 곳으로 빛을 보내는데 사용되는 장치입니다. Light Guide는 종종 Light Pipe라고도 불립니다.

Light Guide는 일반적으로 약 1.5의 굴절률을 갖는 유리 또는 플라스틱으로 만들어집니다. 올바른 각도 범위 내에서 Light Guide에 주입된 빛은 전반사 (TIR) 현상으로 인해 가이드 내부에 갇히게 됩니다. 한번 갇힌 빛은 추출 기능에 의해 추출되거나 재료에 완전히 흡수되기도 하고, 또는 임계각보다 작은 표면과 만날때까지 가이드 내부에 남아있기도 합니다.

어떤 경우에는 가이드의 한쪽 끝에서 다른쪽 끝으로 빛을 이동하는 것이 목표입니다. 또 다른 경우는 Light Guide의 길이를 따라 빛을 추출하여 특정 방향으로 보내는 것입니다. 이렇게 하면 Light Guide가 켜진 것처럼 보입니다. 이 추출은 빛이 반사되는 방식에 영향을 미치는 페인트 점이나 텍스처 (작은 양각 또는 음각)과 같은 구성 요소를 장치에 추가하여 TIR 조건을 만족하지 않고 빛이 Light Guide를 빠져나가게 함으로써 이루어집니다.

다른 유형의 Light Guide는 하나 이상의 광원에서 나오는 빛을 균질화하는 데 사용됩니다. 빛이 측면에서 반사되는 동안 가이드의 길이를 따라 이동하게 하도록 함으로써 빛이 “혼합”되고 Light Guide의 끝에서 나오는 빛은 공간적으로나 각도적으로 균일해집니다.

Light guide as a mixing rod | Synopsys

Figure 1: 이 예의 Light Guide는 프로젝터에서 볼 수 있는 mixing rod 입니다. Light Guide는 기존 광원 및 반사경에서 나오는 빛을 균질화하는 데 사용됩니다. 입력 측에서 빛은 중앙에서 급격히 정점에 도달합니다. 출력측에서 빛은 가로 세로 비율이 16:9인 가이드의 출구면에 걸쳐 공간적으로 균일합니다. 

굴절률은 무엇인가요?

유리, 물 또는 공기와 같이 빛을 투과하는 물질의 경우 굴절률은 빛이 물질을 통과하는 속도를 나타냅니다. 지수가 높을수록 빛이 물질을 통과하는 속도는 감소합니다. 물질의 지수는 다음의 방정식으로 정의됩니다. 

Light Guide: index of a material equation | Synopsys

여기에서 n은 굴절률, c는 진공에서 빛의 속도, v는 물질에서 빛의 위상 속도입니다. 엄밀히 말하면 물질은 아니지만 진공의 굴절률은 1입니다. 물의 굴절률은 1.3333입니다. 일반적으로 도광판에 사용되는 유리 및 플라스틱은 가시광선에 대해 약 1.45~1.6의 굴절률을 가집니다.

빛이 굴절률이 다른 두 물질 사이의 경계를 만나면 경계를 통과하는 빛은 굴절되어 방향이 바뀝니다. 이 과정을 굴절이라고 하며 스넬의 법칙이 적용됩니다. 

스넬의 법칙은 무엇인가요?

스넬의 법칙에 따르면 빛의 굴절각은 빛이 경계를 지날때의 각도와 물질의 굴절률에 따라 달라집니다. 굴절률 차이가 클수록, 그리고 입사각이 클수록 굴절되는 정도가 커집니다. 굴절을 관여하는 스넬의 법칙에서 n은 굴절률, θ는 물질 1 또는 물질 2에서 빛의 입사각입니다. 

Snell's Law governing refraction | Synopsys
A ray of light refracting through a flat surface, bending in the process | Synopsys

그림 2: 평평한 표면을 통해 굴절되는 광선과 그 과정에서 광선의 진행을 보여주는 그림. 점선은 물질 경계에 대한 법선을 나타내며 스넬의 법칙에 의해 사용되는 양이 그림에 표시됩니다. 

임계각은 무엇인가요?

빛의 출사각에 대한 스넬의 법칙은 다음과 같습니다. 

Solving Snell’s Law for the exit angle of the light | Synopsys

빛이 두 굴절률 중 더 높은 값을 가진 물질의 내부에서 시작하는 특별한 경우에 방정식을 풀 수 없는 각도 θ1 이 존재함을 발견했습니다. 이 현상은 대괄호 안의 표현식이 1보다 클 때 발생합니다. 대괄호 안의 표현식이 1로 평가되는 θ1의 값을 임계각이라고 하며 다음 방정식으로 제공됩니다. 

Critical angle equation | Synopsys

예를 들어, 공기 중 굴절률 1.5의 물질 (index 1)에 대해 41.81 o의 임계각을 얻습니다. 이 임계각보다 큰 각도로 표면을 비추는 빛은 굴절할 수 없으므로 빛의 100%가 물질로 다시 반사되어 내부 전반사가 발생하게 됩니다. 

내부 전반사는 무엇인가요?

내부 전반사는 유리나 플라스틱과 같은 물질 내부에 있는 빛이 임계각보다 큰 각도에서 굴절률이 낮은 물질 (일반적으로 공기)과 경계를 만날 때 발생합니다. 직사각형 판이나 파이프, 실린더 또는 구와 같은 특정 모양의 경우 빛이 가이드의 가장자리나 끝에 도달할 때까지 가이드 내부에 갇힐 수 있습니다. 이 경우에 빛은 손실을 최소화 하면서 원래 광원에서 가이드 아래로 다른쪽 끝으로 전달되도록 합니다. 

Light guide: behavior of light with a glass-air boundary showing total internal reflection | Synopsys

그림 3: 이 광선 팬은 평행한 경계가 있는 플레이트 Light Guide 내부에서 시작됩니다. 각 광선은 시작점에서 나와 유리-공기 경계에 부딪힙니다. 일부 광선은 굴절 (및 출사) 하지만 임계각 TIR 이상의 각도로 경계를 맞고 다시 Light Guide로 반사됩니다. 가이드의 길이를 따라 내부 전반사를 계속하는 광선을 나타낸 그림.

Cylindrical light guide showing the source and output | Synopsys

그림 4: 왼쪽에 작은 LED 광원이 있는 매우 단순한 원통형 Light Guide. 빛은 실린더의 끝면을 통해 Light Guide로 들어가고 빛의 100% 내부 전반사는 Light Guide에 갇혀 반대쪽 끝으로 전달되어 나가게 됩니다.  

Light Guide의 길이에 따른 빛 추출

Light Guide의 목적이 가이드를 따라 빛을 추출하는 것이라면 설계자는 가이드의 길이를 따라 추출 기능을 사용할 수 있습니다. 이러한 기능은 다양한 형태를 취할 수 있지만 보다 일반적인 기능 중 일부는 아래 그림과 같이 종종 텍스처라고 하는 가이드에서 절단된 페인트 점과 작은 프리즘과 같은 구조입니다. 이러한 추출 기능은 해당 기능을 비추는 빛의 방향을 변경하여 TIR 주기를 깨고 가이드에서 빛을 추출합니다. 추출 시 밀도 또는 크기를 변경하여 균일한 광 출력 또는 Light Guide에서 원하는 패턴을 얻는 것이 가능합니다. 일부 텍스처에서는 Light Guide를 빠져나가는 빛의 방향을 제어할 수도 있습니다. 

Cylindrical light guide showing viewing direction and extraction features | Synopsys

그림 5: 여기에서는 이전 그림과 동일한 Light Guide를 볼 수 있지만 이번에는 보여지는 방향과 반대되는 Light Guide 측면에 추출 기능이 추가되었습니다. 이전에 Guide에 갇힌 빛의 일부가 추출되고 있고 가이드에 갇힌 빛의 양이 광원에서 멀어질 수록 감소하는 것을 분명히 알 수 있습니다. 빛의 일부는 일반적으로 원하지 않는 직접 보는 방향과 반대 방향으로 추출됩니다. 이것은 Light Guide의 텍스쳐 면에 반사 표면을 추가하여 빛을 가이드로 다시 재활용함으로써 해결할 수 있습니다. 

Light Guide는 다양한 모양과 크기로 개발이 가능합니다.

모든 Light Guide가 꼭 길고 직선일 필요는 없습니다. 복잡한 모양으로 구부릴 수 있습니다. 원하는대로 테이퍼 또는 플레어 또는 단면 모양을 변경할 수 있습니다. 자동차 계기판, 자동차 외부 조명, 휴대용 장치의 키패드 등의 적용분야에서는 복잡한 모양을 취할 수 있습니다. 

Light guide in complex curved shape | Synopsys

그림 6: 이 Light Guide는 자동차 내부 또는 외부 적용분야에 사용될 수 있는 복잡한 모양을 가지고 있습니다. 오른쪽에서 추출 기능을 확대한 것을 볼 수 있습니다. 

가장 중요한 Light Guide 중 일부는 TV, 모니터, 시계 등의 평면 패널 디스플레이를 밝히는 데 사용되는 평평한 플랫 시트입니다. 이러한 유형의 Light Guide는 한 면에 성형된 추출 기능이 있는 얇고 평평한 물질 시트입니다. 빛은 일반적으로 LED를 사용하여 하나 이상의 가장자리에서 Light Guide로 주입됩니다. 추출 기능을 신중하게 잘 활용할 경우 일반적으로 균일한 원하는 출력 패턴이 달성됩니다. 시스템의 복잡성 때문에 원하는 광 분포를 달성하기 위해 텍스처 배치를 최적화하기 위해서는 조명 설계 소프트웨어가 필요합니다. 

Flat-panel type light guide for a small, hand-held device | Synopsys

그림 7: 이 그림은 소형 휴대용 장치 평면 패널 유형 Light Guide 입니다. 3개의 LED에 의해 하단의 Light Guide에 빛이 주입됩니다. 추출 기능은 설계자가 컨트롤을 비추기 위해 빛을 추출하려는 위치에 있어야 하기에 가이드 하단에 있습니다. 오른쪽 이미지는 결과로 나타난 조명 패턴을 보여줍니다. 

Light Guide는 광섬유의 형태를 취할 수 있습니다. 광섬유는 높은 굴절률의 중앙 코어와 낮은 굴절률의 클래딩으로 구성된 매우 얇고 유연한 유리 와이어 입니다. 광섬유는 원거리에서 빛을 전송하는 데 매우 유용하며 통신, 의료, 영상 및 레이저 수술과 같은 다양한 응용 분야에서 널리 사용됩니다. 

모양이 Light Guide에 어떤 영향을 주나요?

Light Guide는 구부러지고 더 복잡한 모양을 취할 수 있지만 대부분의 광 손실은 이러한 굴곡에서 발생합니다. 굴곡에서 TIR에 의해 갇힌 빛의 일부는 임계각 미만에서 가이드 경계를 만나 Light Guide를 벗어날 수 있습니다. 이는 소프트웨어에서 설계 및 시뮬레이션을 통해 신중하게 관리해야합니다. 

Cylindrical light guide with a 65-degree bend showing about 10% loss in light | Synopsys

그림 8: 이 원통형 Light Guide는 65도 구부러져 있고 빛의 약 10%가 손실됩니다. 벤딩이 더 타이트할수록 더 많은 빛이 Light Guide를 빠져나갑니다.  

Light Guide를 테이퍼링하면 광 손실이 발생할 수도 있습니다. 일반적으로 광원에서 멀어질수록 단면적을 늘리는 것은 문제가 되지 않지만 단면적을 줄이면 일반적으로 누광을 통해 손실이 발생하거나 가이드 내부의 빛을 역전시켜 빛을 향해 다시 보내게 됨으로써 손실이 발생합니다. Light Guide에 들어가는 빛이 넓은 각도의 범위를 포함하는 경우 특히 더 그렇습니다. 

Cylindrical light guide that is tapered at end, opposite of source | Synopsys

그림 9: 이 원통형 Light Guide는 광원 반대쪽 끝으로 갈수록 단면적이 증가하도록 테이퍼링 되었습니다. 이 경우 빛의 100%가 가이드를 통해 출사면으로 전달됩니다. 

Cylindrical light guide that is tapered at end, opposite of source | Synopsys

그림 10: 이것은 그림 9와 같은 Light Guide 이지만 가이드의 단면을 줄이기 위해 테이퍼가 반대로 형성되어있습니다. 이 경우 광 손실이 상당하여 출사면에 도달하는 빛의 양은 약 6%에 불과합니다. 

Light Guide가 왜 중요할까요?

Light Guide는 광원 자체를 배치하기 어렵거나 불가능한 장소에 빛을 전달하는 데 사용됩니다. 예를 들어 Light Guide는 극한 환경에서 광원을 분리하거나 광원 및 관련 장치를 보다 편리한 위치에 배치하는 데 사용할 수 있습니다. 예를 들어, Light Guide를 사용하여 냉장고 케이스의 형광등 조명을 대체함으로써 에너지 효율성을 높이고 냉장고 외부에 광원을 배치할 수 있습니다. 또 다른 예로는 환자 근처에 전자 장치를 두지 않는 수술 환경을 위한 조명을 만드는 것입니다. 

적절한 광 추출 기술을 사용하면 Light Guide를 다양한 모양으로 설계할 수 있고, 이를 통해 보다 자유로운 스타일을 제공할 수 있어 현대적인 헤드라이트 및 테일라이트 디자인에 특히 인기가 있습니다. 많은 제조 업체는 독특한 모양의 외부 조명 디자인을 자동차의 독특한 브랜딩 요소로 사용합니다. Light Guide관련 추가 자동차 조명 적용 분야에는 계기판 및 기타 대시보드 조명은 물론 실내 전체의 독서 조명 및 액센트 조명을 포함합니다. 

Light guide in an automotive tail lamp | Synopsys

그림 11: 여기에서 자동차 테일 램프에 사용된 Light Guide를 볼 수 있습니다. Light Guide는 신호 장치와 스타일링 모두의 목적으로 사용되었습니다. 

많은 Light Guide는 확장된 영역에 균일하게 빛을 분배하는 데 사용됩니다. 정보 디스플레이에서부터 제어 조명, 액센트 조명에 이르기까지 Light Guide의 적용 분야는 매우 다양합니다. Light Guide를 사용하여 빛을 분산할 수 있으므로 조명 설계 엔지니어는 더 적은 수의 고 전력 소스를 사용하여 시스템을 단순화하고 비용을 절약할 수 있습니다. 또한 에너지 절약형 LED와 함께 작동하기 때문에 Light Guide는 다양한 조명 시나리오에서 효율적이고 비용 절감적인 솔루션을 제공할 수 있습니다. 

Light Guide는 어떻게 설계할까요?

Light Guide는 상대적으로 단순한 수동 장치이지만, 빛이 Light Guide와 상호 작용하는 방식은 복잡합니다. 제대로 작동하고 올바른 조명 모양을 갖는 Light Guide를 설계하려면 세심한 엔지니어링이 필요합니다. LightToolsLucidShape과 같은 조명 시뮬레이션 도구는 조명 엔지니어가 프로토타입 제작에 시간, 비용 및 노력을 들이기 전에 Light Guide와 광원 조합의 성능을 설계, 최적화 및 분석하기 위한 적절한 도구를 제공합니다. 소프트웨어에서 모델의 성능에 만족하면 엔지니어는 프로토타입을 구현하고 실제 측정과 비교하여 시뮬레이션 결과를 확인할 수 있습니다. 

빛을 추출하는 Light Guide를 설계하기는 훨씬 더 복잡합니다. Light Guide에서 원하는 데이터를 얻기 위해서는 텍스처를 적절히 배치해야합니다. 또한 엔지니어는 추출된 빛의 방향을 확인해야하며, 이는 조명이 켜진 Light Guide의 밝기와 모양에 영향을 줍니다. 이를 수행하고 많은 Light Guide에 필요한 복잡한 모양을 관리하려면 전문 도구가 필요합니다. LightTools와 LucidShape은 모두 Light Guide 추출 성능을 생성하고, 디자인, 최적화 및 평가하는 전체 프로세스를 자동화하는 Light Guide Designer 도구를 제공합니다. 

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